這絕對是近年來雲在泰國最難得的體驗，
一般來說來到泰國，有不少朋友們曾體驗過騎大象的體驗，
也許是在一般平坦的山路，又或是涉水渡河....等；
還有許多大、小象的餵食、表演.....等。
也許不少人批評在泰國因為觀光客的需求，
而讓這些大象們得受到一些訓練.....
確實有很多不同的聲音，但這是泰國一種生活模式，
身為觀光客的我們，總希望那些我們曾遇到的大象，
這次來到桂河的大象世界（Elephants World）
確實讓雲看到了在泰國另一種對待大象的方式；
透過親近大象，讓我們更了解它們，
且每隻來到這裡的大象都有一段讓人動容的故事。
離曼谷約180公里的kanchanaburi(甘加那汶里)的大象保護區Elephants World，
專門收容高齡、被遺棄的大象，或是被托養的小象，
來到這裡的大象大多需要人們的照顧，
並不是我們所認知要被乘騎或是負重的大象；
兩隻嬉戲中的小象是被人送來這裡托養，
志工說希望能找到人家買下它們，讓它們可以在此生活........。
這裡像是大象的收容所，安養中心，
每隻大象的背後都有無數的故事。
目前有保護區內有21隻大象，
從第一眼看到這些大象時，很容易就能看到它們身上的痕跡，
有被奴役時的傷口，甚至有些還生病，狀況很差.....等。
帶著我們參觀園區的志工指著其中一隻大象說：
它當初剛來到這裡時，可是連膝蓋不能彎曲，
就連睡覺都要站著，後來幫它打造一間特殊的房子，
透過加拿大籍的女志工細心照料，它已經逐漸恢復，
越來越好嚕！！
(遠方正看到它們在溪水畔散步與洗澡)
這裡的大象每隻都有名字，就連這裡的狗狗也是哦！！
在牆壁上有著它們的身分說明，有名字、圖片與簡單的介紹，
來到大象世界（Elephants World）我們是來幫大象服務的，
第一項是來餵食大象，每隻大象每天都有固定的食量，
我們拿著籃子，上頭有名字，根據名字找到那頭大象，進行它的餵食；
透過餵食，可以感受到這隻大象喜歡吃甚麼，又不喜歡吃甚麼，
原來跟人類一樣，還會挑食；
哈哈哈，這隻大象好像很不喜歡吃南瓜哦！
乖！！營養均衡，什麼都要吃哦！！
透過這樣的方式與大象們進行第一次近距離接觸，
雖然被捲著的象鼻粗皮膚觸碰到，有些緊張，但也挺開心的，
不少人透過餵食，開始跟大象們有著近距離的接觸照。
今日帶著我們的志工說，會有這裏是因為一位在泰國各地幫大象看病的醫生，
他看到許多大象被不人道的對待後，他希望可以建立一個地方，
那裏是可以讓大象們快樂生活的家......；看似有點不可能實現的夢想，
在眾人努力下終於在2008年實現了，
目前這些在大象世界（Elephants World）的大象們，幸福快樂的生活在這裡；
說著說著，一隻隻的大象從我們旁邊的涼亭經過。
志工分享著她來到這裡的故事，讓人有些鼻酸；
但透過與大象們的相處，雖然親人最後還是離開了自己，
但在這片土地上，與這些大象們生活，受傷的心也逐漸被療癒，過得開心的生活。
這裡的志工有短暫幾日跟已經工作數年的，
透過整日與大象們相處，有著深厚的情誼；
來自世界各地的人們，有歐美人士、日本人.....等，
這裡除了大象們的故事讓人動容外，
背後象夫的故事相信也是讓人難忘呀！！
來到這裡換我們為大象工作，
它們不需要載人、不需要表演；
而是我們來服務它們，來幫它們洗澡、做SPA。
隨著志工的腳步走到河邊，大象們正開心的玩水中，
志工把勺子地給大家，要大家下水去幫大象洗澡，
在玩水洗澡中，大夥都像是回到孩童般的生活，
笑得如此燦爛與天真；開心呀！！
哈哈哈，洗澡放鬆後，大象們就在河水中便便了起來，
還好草食性的它們，大出來的應該都是消化過的植物，
因此不會臭臭的，真是一種不同的體驗呀！！
洗過澡，玩過水的大象們，回到陸地上還會用泥土在身上除濕，
哈哈哈，真是太妙嚕！！原來跟我們去沙灘上玩水後，把腳弄乾的方式一樣耶！！
來去幫大象們做食物嚕！
因為這裡的大象年長且較為虛弱，
因此還需要幫它們做些補充品，
有點像是大象的維他命；
透過專業人士的調配，將它們所需要的營養放入鍋中熬煮，
大約需要兩個小時的時間，才能把它們的補充品也完成，
瞧大夥圍著大鍋翻煮著由蔬菜所構成的食物，
期待這些大象們，能在大夥悉心的照顧下，
逐漸康復與開心的生活。
在等待食物冷卻時，
時間很快的已經到了中午囉！！
現在換我們要吃飯嚕，
道地泰式美食的自助餐，請自行取用，
就在高台上的桌椅，邊看著大象玩耍，邊吃飯；
哈哈哈，現在換大象看我們吃嚕
在吃飯的同時，有些大象也跟著吃；
大象的食量真的很大耶！！
感覺它們一日需要吃很多東西，
難怪需要工作買東西吃呀！！
來到大象世界（Elephants World）
我們所花的每一分錢都會回到照顧大象的身上，
除了餐一日的活動費用，園區內的紀念品販售；
捐款箱....都是為了照顧他們所設立的。
也許我們能做的有限，
但真的希望這塊屬於大象們快樂的家園可以持續下去。
這裡有一、二、三日不同的體驗，
二、三日的行程可以根據旅人需求做些調整，
也有機會可以遇到鄰近的野生大象們........
大象世界（Elephants World）的志工們可以跟大家討論，
安排些適合旅人的行程，
讓旅人可以在這裡更了解大象，也能與大象們近距離接觸，
更能感受大象是如此的溫暖與療癒。
也有特別針對小朋友們的大象體驗活動，
透過與大象近距離接觸，還有一些小小的常識考驗活動，
到時還可以得到證書，
也是很棒的寓教於樂的體驗；
雲還有朋友看到自己在臉書上的打卡，
留言說她的歐洲朋友還特別帶著小孩來體驗耶！！
吃飽飯後，大夥看著大象們優游的散步，
在泥池中玩水，不論老少都被它們給吸引了過去；
哇！！連這麼小，看起來還不到一歲的小娃也在爸爸的背上看大象。
這趟與大象相處的經驗，很難得........
也跟過去很不同，衷心希望這些大象們，
能在這裡過著幸福快樂的日子。
下回去泰國的朋友們，也許也能來一趟不同的大象旅程。
...................................................未完，待續
大象世界(Elephants World)
網站：http://www.elephantsworld.org/
地址： 90/9 Moo 4, Baan Nong Hoi,
Amphoe Mueang, Tambon Wang Dong,
Kanchanaburi 71190, Thailand
Bookings and inquiries about bookings
For bookings please use the booking form.
For other inquiries email us at info@elephantsworld.org.
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